El pasado 6 de noviembre, ocupamos la sala Areto Nagusia del Centro Cultural Aita Agirre de Elgoibar para conmemorar una efeméride muy especial: los 250 años del descubrimiento del manantial de Alzola junto a las personas que lo hacen posible. El acto, que contó con la presencia de más de 70 personas entre autoridades, colaboradores y Guardianes del Manantial, ofreció un recorrido lleno de memoria, arte y profundos agradecimientos a quienes custodian este legado hídrico en la actualidad.

Un viaje en el tiempo: de 1776 a la actualidad

La jornada dio comienzo con la proyección de un audiovisual diseñado para transportar a los asistentes desde 2026 hasta 1776. Fotografías de archivo, postales históricas y dibujos antiguos cobraron vida gracias a la inteligencia artificial, guiándonos hasta el momento clave en que el doctor Francisco Planzón descubrió las propiedades del agua en Altzola al observar a unos niños bañarse en aguas termales a orillas del río Deba en pleno invierno.

El vídeo rinde homenaje al esplendor del antiguo Balneario de Alzola y a su evolución como referencia de salud y bienestar. A través de una cuenta atrás regresiva, el vídeo nos hizo tomar conciencia de algo profundo: el manantial de Alzola ya existía cuando nacimos, y el balneario funcionaba cuando nuestros padres se casaron o cuando nuestras abuelas tuvieron a sus hijas e hijos, permitiéndonos remontarnos hasta diez generaciones atrás.

Bienvenida y presentación de “La Noche del Manantial”

Tras la proyección, Patxi Casal, Director General de Alzola Basque Water, ofreció unas palabras de bienvenida; sus intervenciones siempre nos invitan a reflexionar y dan gusto escuchar.

¿Sabemos realmente a dónde se van los años?

Indudablemente después de la pregunta debe haber espacio de silencio y reflexión.

En Alzola Basque Water somos una empresa donde nos gusta liderar a través de las «cuatro H»: honestidad, humildad, humanidad y humor. Así entendemos que se desarrolló nuestra Noche del Manantial, porque nos gusta pensar, decir y hacer siempre en la misma dirección.

Patxi Casal destacó la importancia histórica de la cita y la vinculación de la marca con el territorio a través de estas emotivas palabras:

«Arratsalde on, buenas tardes a todos, autoridades, amigos, vecinos y compañeros.

Pocas veces en la vida se tiene el honor y la inmensa responsabilidad de subirse a un estrado para pronunciar las palabras que abren, no solo un evento, sino el cierre de un hito histórico: los 250 años de nuestro manantial, Alzola Basque Water.

Dicen que el agua es el único elemento capaz de mantener viva la memoria de la tierra. Si nos detenemos a pensarlo, un cuarto de milenio son muchas generaciones. Son dos siglos y medio en los que el mundo ha cambiado por completo; han cambiado las tecnologías, las modas, las fronteras… pero aquí, en Alzola, algo ha permanecido inalterable, puro y fiel a sí mismo: nuestro manantial.

A un público como el que hoy me acompaña no hace falta explicarle el valor del tiempo. Vosotros sabéis muy bien que las cosas que de verdad importan, las que dejan huella, no se construyen de la noche a la mañana. Se forjan con constancia, con resistencia, con orgullo por lo propio y, sobre todo, con el cuidado de las personas. LUJO.

Hoy cerramos este 250 aniversario, pero no lo hacemos mirando al pasado con nostalgia. Lo hacemos celebrando el presente y el futuro. Y para este viaje que hoy recorremos juntos en este acto, no estoy solo.

Contaremos con la palabra de nuestras instituciones, que siempre caminan a nuestro lado.

Descubriremos las páginas de nuestra historia hechas literatura gracias a nuestra embajadora Ana Isabel Escriche.

Pondremos arte y mística a nuestro legado con una figura muy especial, la sirena Garbi.

Y, sobre todo, rendiremos el tributo que en justicia corresponde a quienes de verdad sostienen este manantial: nuestros Guardianes externos y, por supuesto, el motor humano de Alzola, nuestros guardianes-trabajadores, mis compañeros.

Gracias a todos por acompañarnos hoy. Bienvenidos a la celebración de la vida, de la permanencia y de la pureza de Alzola.»

Maialen Gurrutxaga, alcaldesa de Elgoibar

A continuación, la alcaldesa de Elgoibar, Maialen Gurrutxaga, tomó la palabra para ofrecer una intervención cercana, emotiva y llena de afecto hacia el equipo de Alzola y hacia la propia figura de Patxi Casal. Tras un cálido saludo inicial, la alcaldesa confesó la emoción que suponía estar presente en un acto rodeada de tantas caras conocidas. En su discurso, Maialen subrayó la pasión e ilusión contagiosas con las que se trabaja en el manantial:

«La pasión con la que vives todo esto nos hace a todos los demás vivirlo de forma diferente. Quiero agradecerte de verdad la ilusión con la que trabajas, la honestidad, la humildad y la forma de trabajar que tienes con tu empresa. Hay muchos jefes, pero creo que tú eres un líder y así lo has demostrado todo este tiempo».

Asimismo, la alcaldesa valoró el impacto de la actividad de Alzola en la localidad, destacando la importancia de contar con personas comprometidas que aporten y trabajen por mejorar el municipio desde su ámbito:

«Agradecerte el trabajo que haces por Alzola y por el municipio de Elgoibar, porque al final es lo que necesitamos: personas que se impliquen y trabajen para mejorar nuestro municipio desde donde estén».  

Sus palabras concluyeron arrancando un caluroso aplauso entre los asistentes, dejando constancia del estrecho vínculo entre la institución municipal y el proyecto humano e histórico de Alzola. 

«Lo que el Agua recuerda: Mujeres en el Balneario»

Uno de los momentos centrales de “La Noche del Manantial” fue la presentación del libro conmemorativo «Lo que el Agua recuerda: Mujeres en el Balneario», a cargo de su autora Ana Isabel Escriche, responsable de comunicación y embajadora de la marca. Patxi Casal introdujo su intervención lanzando una pregunta al público:

«¿Quién es Ana? Ana es… un 70% agua… de Alzola».

Durante la presentación se compartieron los secretos del origen de su estrecha relación con Alzola Basque Water. Una historia iniciada en 2013 a través de su blog de viajes Planeta Dunia y sellada el 8 de marzo de 2014 tras ganar un concurso fotográfico cuyo premio consistió, precisamente, en su peso en litros de agua mineral natural de Alzola Basque Water.

El exhaustivo trabajo que ha dado forma a la obra “Lo que el Agua recuerda: Mujeres en el Balneario” busca convertirse en una máquina del tiempo capaz de transportarnos a la cotidianidad del Balneario de Alzola y revelar qué ocurrió en una pequeña franja de su pasado. A través de sus páginas aflora la memoria de 25 mujeres que visitaron Alzola, concretamente entre 1857 y 1893. Entre ellas podemos encontrar: aristócratas, músicas, compositoras, escritoras, religiosas, reinas y hasta una heroína, porque toda buena historia debe contar con una.

El libro reúne a estas 25 mujeres a las que el agua de Alzola ha querido devolver sus nombres y apellidos, rescatándolas del olvido al que fueron relegadas durante demasiado tiempo al ser recordadas en su mayoría, únicamente como «esposa de» o «viuda de».

La obra se estructura en 25 relatos a lo largo de 25 capítulos que siguen el orden de llegada al Balneario de Alzola documentado en las secciones de «Ecos de Sociedad» de los periódicos de la época. A través de varios sucesos ocurridos en el balneario que sirven como hilo conductor, el libro nos sumerge de lleno en la segunda mitad del siglo XIX para descubrir cómo eran los bailes, las reuniones sociales, un trayecto en tren hacia el balneario, una peregrinación, las historias de amor, las obras de caridad o las excursiones de los bañistas; en definitiva, la vida misma de aquel tiempo.

Aunque el trabajo de investigación hasta la fecha ha permitido identificar a 287 personajes relevantes que pasaron por el Balneario de Alzola, se decidió acotar esta primera entrega a 25 historias —los lectores dirán si les complace un segundo volumen que recoja a otros 25 personajes—. La cifra elegida no es casual: simboliza los 25 años que necesita cada gota de agua para filtrarse de forma natural a través del Macizo de Izarraitz hasta brotar, pura e inalterada, en el manantial de Altzola.

Todos y cada uno de los asistentes al acto de «La Noche del Manantial» se llevaron a su casa un ejemplar de la obra. Además, al tratarse de una edición especial conmemorativa que no estará a la venta al público, Alzola Basque Water ha donado varios ejemplares a la Biblioteca Municipal Gotzon Garate de Elgoibar, garantizando que cualquier persona interesada en descubrir estas historias y profundizar en el pasado de la villa termal tenga libre acceso a su lectura.

Escultura conmemorativa «Garbi»: la sirena de Alzola

La celebración continuó con la intervención del artista Xabier Artolozaga, quien explicó el proceso creativo detrás de la obra escultórica encargada para el 250º aniversario a partir de una único premisa conceptual: “Un mensaje en una botella”.

La obra, bautizada como «Garbi» —que en euskera significa «limpio» o «puro»—, fue descubierta ante el público asistente. Elaborada a partir del filamento de PET de cuatro botellas de litro y medio reutilizadas y modelada en una impresora 3D, la pieza adopta la forma de una figura mitológica (una sirena) que representa conceptualmente al ser guardián que ha velado por la pureza inalterada del agua de Alzola durante dos siglos y medio.

En palabras de Xabier Artolozaga, inspirado por la extraordinaria sabiduría de la naturaleza que ha mantenido inalterable la composición del agua mineral natural de Alzola Basque Water desde que fuera descubierta, debe existir un ser que la proteja. En el próximo artículo os contaremos la leyenda de «Garbi» y el viaje que realiza cada año desde Deba hasta el manantial de Altzola.

Xabier Artolozaga es un escultor autodidacta nacido en Plentzia y profundamente marcado por el mar de su infancia. Con más de veinte años de trayectoria, combina en sus creaciones arcilla y fibra de vidrio con maderas recogidas en la orilla, otorgando a cada pieza un carácter único y evocador. Su obra, de raíz autobiográfica, transita entre la figuración y la abstracción, incorporando matices surrealistas que convierten la experiencia personal en un lenguaje artístico universal.

Reconocimiento a los Guardianes del Manantial

Al grito entusiasta de: «Guardianes, ¡calentar que salís!», el tramo final de la jornada estuvo dedicado al homenaje y reconocimiento público de los Guardianes del Manantial. Pero, ¿qué es exactamente un Guardián del Manantial? En Alzola lo definimos con absoluta claridad:

«El Guardián del Manantial es la figura dedicada a proteger la fuente original, garantizar la pureza mineromedicinal de Alzola y transmitir con orgullo la historia y cultura del agua.»

En un emotivo bloque de entregas, cada uno de los homenajeados recibió una reproducción en miniatura de la escultura conmemorativa «Garbi».

Este reconocimiento se estructuró en dos grandes bloques: en primer lugar, los protectores y aliados históricos —personas e instituciones externas que han respaldado a Alzola en sus momentos más complejos y en su historia reciente—; y a continuación, el propio equipo humano y trabajadores de la casa.

Como era imposible invitar a todas las personas que forman parte de este universo, el reconocimiento externo se articuló a través de una inspiradora lista de categorías que definen la esencia de cada homenajead@:

GUARDIANES: “Los que están cerca estando lejos”

Los Guardianes que están cerca estando lejos son aquellas personas y aliados estratégicos que, aun no estando físicamente en el día a día del manantial ni en la comarca, mantienen una sintonía emocional, profesional y de valores indestructible con Alzola. Son quienes “polinizan en cruzado”, tendiendo puentes, generando alianzas y haciendo resonar la voz y el propósito de la pureza de nuestra agua allá donde van. Su presencia se siente en la distancia porque comparten una misma forma de pensar, decir y hacer. En esta categoría se otorgó la escultura «Garbi» a Rubén Liñán, a quien sus compromisos profesionales le impidieron asistir al acto.

GUARDIANES: “Los que son el Amigo Invisible”

Los Guardianes que son como el Amigo Invisible son aquellas personas que cuidan, respaldan y hacen el bien por Alzola de forma silenciosa e incondicional. Son esos aliados que aparecen en el momento oportuno para aportar valor, conocimiento y apoyo sincero sin esperar nada a cambio ni reclamar reflectores. Su motivación no es el reconocimiento público, sino el afecto genuino hacia el proyecto y la fe en los valores de la casa. Son la personificación de la lealtad humilde y la maestría con corazón.

En esta categoría se reconoció a Ramón Santamaría: maestro, fundador del Gipuzkoa Basket, creador de la marca Athletic Club y donostiarra de gran corazón.

GUARDIANES: “Los que siempre nos ayudan cuando las cosas están mal”

Los Guardianes que siempre nos ayudan cuando las cosas están mal son los pilares fundamentales que permanecen al lado de Alzola en las etapas de tormenta y en las travesías más complejas. Son esos aliados incondicionales que no solo están para celebrar los éxitos, sino que dan el paso al frente cuando aparecen las dificultades, aportando criterio, temple, profesionalidad y mano tendida. Representan la máxima expresión de la caballerosidad, el compromiso y la verdadera amistad: esa que no duda en remar a contracorriente para sostener el proyecto y a su gente.

Recogió el galardón de esta categoría Roberto Urkitza: periodista, presidente de Estrategia Empresarial, caballero y amigo.

GUARDIANES: “Los que hacen que estemos siempre alerta buscando lo mejor”

Los Guardianes que hacen que estemos siempre alerta buscando lo mejor son mentes inquietas e inspiradoras que actúan como un estímulo permanente para Alzola. Con su genio, su visión disruptiva y su pasión incansable, nos desafían a no conformarnos nunca, a cuidar cada detalle y a elevar continuamente la vara de la excelencia. Son faros de creatividad que nos recuerdan que la pureza del manantial exige también una mirada despierta, innovadora y con los cinco sentidos puestos en el futuro.

En esta categoría se otorgó el galardón a Kepa Junkera: creativo las 24 horas del día y que tuvo el detalle de felicitarnos con una de sus piezas musicales.

GUARDIANES: “Los que nos enseñan que poco es mucho”

Los Guardianes que nos enseñan que poco es mucho son aquellos referentes de vida que nos recuerdan que el verdadero valor de las cosas no reside en la abundancia material ni en la ostentación, sino en la pureza del propósito y en la grandeza de los pequeños gestos. Nos enseñan que una mirada atenta, una mano tendida o una acción humilde pueden cambiar realidades enteras. Son la encarnación de la sencillez que transforma el mundo: la prueba de que, al igual que una sola gota de agua pura de Alzola Basque Water guarda en su esencia 25 años de filtro mineral, desde la humildad y la austeridad de medios se pueden librar las batallas más grandes frente a las mayores causas.

Recogieron el galardón de esta categoría Cristina (Jessi) y Jesús en representación de Médicos del Mundo, quienes nos recuerdan una de sus máximas:

«Combatimos todas las enfermedades, incluida la injusticia.»

GUARDIANES: “Los que nos obligan con amor”

Los Guardianes que nos obligan con amor son aquellos mentores y compañeros de viaje que nos guían desde la exigencia más pura, amable y constructiva. Son personas que, con una mezcla perfecta de conocimiento, rigor y ternura, nos retan a superar límites, mantener la disciplina y cuidar cada detalle de nuestro propósito. Su «obligación» no nace de la imposición ni de la autoridad, sino del cariño sincero hacia el proyecto y del deseo inquebrantable de vernos crecer y aprender cada día.

Recogió el galardón de esta categoría Iñigo Muguruza: biólogo, vinculado a la Cámara de Gipuzkoa, jubilado desde 2025 pero ¡aprendiz siempre!

GUARDIANES: “Los que animan incondicionalmente”

Los Guardianes que animan incondicionalmente son el alma, la fuerza y la alegría contagiosa de la familia de Alzola. Son aquellas personas que llevan el orgullo del manantial en la sangre, y cuyo respaldo inquebrantable nos regala un cariño sin límites. Representan, además, el lazo más íntimo con el pueblo: la voz y el sentir de los vecinos de Elgoibar que nos acompañan y arropan en cada paso del camino.

Recogió el galardón de esta categoría Maite Olamusu: elgoibartarra, alzólica de primera, propietaria de una acción de Alzola que se niega a vender y con un «Máster en Amor».

GUARDIANES: “Los que enseñan a dar sin necesidad de pedir”

Los Guardianes que enseñan a dar sin necesidad de pedir son aquellos referentes que se anticipan a las necesidades con empatía, ofreciendo su ayuda, apoyo o consejo sin esperar a ser requeridos ni buscar nada a cambio. Son la máxima expresión de la generosidad natural y la solidaridad espontánea, personas que entienden que el valor de dar reside en el propio acto de entrega. Nos enseñan que la verdadera nobleza no mide las transacciones, sino la autenticidad con la que se tiende la mano.

Recogió el galardón de esta categoría Cristina Giménez: promotora del Premio Ada Byron a la Mujer Tecnóloga y excepcional ser humano. Un día nos dejó una reflexión que nos acompaña y que queremos compartir:

«…25 años después, aunque nos parezca lo contrario, los derechos de las mujeres siguen siendo algo en lo que trabajar y mejorar. Evitemos la banalidad del mal en este y cada uno de los aspectos de nuestra vida.»

GUARDIANES: “Los que nos hacen soñar en todo momento”

Los Guardianes que nos hacen soñar en todo momento son aquellas mentes visionarias y almas apasionadas que nos invitan a levantar la mirada del día a día para imaginar un futuro lleno de propósito y grandeza. Son personas que, con su entusiasmo contagioso, su creatividad inagotable y su fe en lo imposible, nos recuerdan que los grandes proyectos no se construyen solo con trabajo, sino con la valentía de mantener vivos los sueños. Nos enseñan que la historia de un manantial de 250 años no se limita a su pasado, sino a la ilusión con la que nos atrevemos a soñar su mañana.

Recogió el galardón de esta categoría Carlos Alonso: arquitecto, gran diseñador, explorador, soñador, “imaginador” y «Corazón de Dragón». Compartimos con vosotros una de sus bellas lecciones:

«La imperfección no es un defecto que el diseño deba corregir, sino una posibilidad que puede abrir. Los objetos disidentes habitan precisamente ese territorio: introducen giros inesperados y nos invitan a construir nuevas relaciones con las cosas y con el mundo. Quizá diseñar no consista tanto en eliminar lo imprevisto como en dejarle espacio para que suceda.»

GUARDIANES: “Los que empujan en cualquier terreno”

Los Guardianes que empujan en cualquier terreno son aquellas personas todoterreno que jamás se frenan ante los obstáculos, los cambios de rasante o las condiciones adversas. Son aliados caracterizados por una energía inagotable y una disposición absoluta para arrimar el hombro en cualquier área, circunstancia o desafío. Con su fuerza motora, contagiosa y resuelta, impulsan al proyecto hacia adelante, demostrando que con entusiasmo y convicción no hay camino impracticable ni meta inalcanzable.

Recogió el galardón de esta categoría Iñigo Salaverri: ¡Puro entusiasmo! Un guardián incansable que iluminó todo el evento con su simpatía y una sonrisa constante.

GUARDIANES: “Los que hacen suyo nuestro cansancio”

Los Guardianes que hacen suyo nuestro cansancio son aquellas almas generosas que poseen la sensibilidad de percibir el esfuerzo ajeno y la nobleza de cargarlo a sus espaldas para aliviar el peso del camino. Son aliados que no miran hacia otro lado cuando el cuerpo y la mente flaquean; al contrario, ofrecen su energía, su tiempo y su abrazo sincero para renovar nuestras fuerzas. Nos enseñan que la auténtica fraternidad no solo consiste en compartir la alegría, sino en sostener juntos la fatiga del trabajo diario con infinita ternura.

Recogió el galardón de esta categoría Raúl Musons: siempre positivo, discreto y un gran «bastón». Que siempre nos recuerda que:

«Cuando la Montaña te llama, no queda más que responder.»

GUARDIANES: “Los que son pacientes con nuestros errores”

Los Guardianes que son pacientes con nuestros errores son aquellas personas de una serenidad y empatía excepcionales que entienden que el camino hacia la excelencia está lleno de ensayos, giros y desvíos. Son aliados que no juzgan ante el tropiezo ni se pierden en el ruido del momento; al contrario, aportan calma, criterio y una paciencia infinita para encauzar las ideas y transformar el caos en belleza. Nos enseñan que la auténtica colaboración no exige perfección inmediata, sino la generosidad de saber escuchar, filtrar con sabiduría y acompañar cada proceso con una sonrisa amigable.

Recogió el galardón de esta categoría Maite Mendiguren: creativa, innovadora, paciente y especialista en la «atención selectiva» en nuestra particular “Jaula de Grillos”. Responsable de nuestro logo conmemorativo de los 250 años y de tantas otras creatividades desde la agencia de marketing Additu.

Guardianes del Manantial: El equipo humano de Alzola

Si el primer bloque sirvió para agradecer el apoyo de nuestros aliados externos, el segundo estuvo dedicado a rendir un homenaje sincero y emotivo a quienes, por estar todos los días, a menudo pasan desapercibidos. Sin embargo, son los auténticos e imprescindibles para nuestro presente y nuestro futuro.

Un aplauso cerrado y un agradecimiento explícito envolvió a los trabajadores y profesionales de Alzola Basque Water, cuya dedicación diaria, esfuerzo constante y compromiso garantizan la custodia, la pureza y la puesta en valor del manantial.

Uno a uno, se reconoció el valor fundamental de cada miembro de la familia de Alzola:

• María José Maniega
• Alejandro Calleja
• Alex Lariz
• Guillermo Pedroche

• Darío Quiroz
• Alfredo Irusta (recoge la escultura su hermano Iñigo Irusta)
• Oscar Pérez
• Josu de Pedro

• Asier Tolosa (lo echamos de menos, pero estaba disfrutando de unas merecidas vacaciones)
• Josu Domínguez

• Mónica Fernández
• Maria Schiau

• Javier García
• Mikel Urquiaga

Cada uno de ellos representa el motor humano de Alzola; la fuerza viva que permite que sigamos adelante, y en esa lista no podía faltar Patxi Casal: aunque lo pillamos por sorpresa, Xabier Artolozaga también hizo entrega de una figura de «Garbi» al líder que nos sirve de bastón a todas y cada una de las personas que formamos Alzola Basque Water.

Un compromiso que mira al futuro

«La Noche del Manantial» no solo fue una mirada de orgullo y un sincero homenaje hacia nuestro pasado. Fue, por encima de todo, una afirmación de presente y un compromiso de futuro.

Con el respaldo de nuestras instituciones, la memoria viva rescatada en nuestra literatura, el arte místico de «Garbi» y el trabajo incansable de nuestros Guardianes, Alzola Basque Water renueva su vocación de cuidar cada gota, preservar el entorno natural y seguir compartiendo la pureza de un legado único.

El evento concluyó con una profunda mirada hacia el futuro, pero también lanzando un divertido reto al público:

¿Quién dijo que brindar con agua trae mala suerte?

Entre risas y complicidad, todos los asistentes alzaron sus botellas de agua mineral natural de Alzola Basque Water para brindar al unísono por el camino recorrido y por otros 250 años de salud, memoria y pureza. En palabras de Patxi Casal:

«El agua permanece, las personas hacen historia.»

Fotografía y cobertura visual:

Nuestro agradecimiento a Javier García y Ángel Bigorra Viñuales por capturar con sus cámaras la emoción, los rostros y la memoria de esta noche tan especial.